ChongMingS.COM崇明網訊 瘧疾這個通過按蚊傳播的致命“殺手”曾長期在我國肆虐，嚴重危害我國人民生命健康。中國消除瘧疾工作進展明顯，但國際交往日益頻繁，也使我國近年來境外輸入性瘧疾病例呈上升趨勢。
“囂張”的蚊蟲越來越不把化學殺蟲劑放在眼里，且瘧原蟲耐藥性出現，疫苗缺乏，呼喚新方法用于蚊媒疾病的防控。而開展殺蟲真菌與蚊蟲互作機理研究，對研發高效、環境友好型生物殺蟲劑具有重要意義。在此前研究的基礎上，中國科學院分子植物科學卓越創新中心王四寶研究組日前完成“病原真菌利用一個微小RNA抑制蚊子免疫并促進感染”的研究，揭示了殺蟲真菌以小分子RNA作為效應因子實施跨界抑制昆蟲免疫反應并促進感染的新機制。
昆蟲和真菌的相互作用是一個復雜的過程，昆蟲具有高效的免疫系統對抗微生物感染，真菌必須有效抑制昆蟲免疫反應才能成功感染。王四寶研究團隊前期研究發現在真菌通過蚊蟲體壁侵染后，分泌一種毒素來抑制蚊子腸道免疫反應，造成蚊子腸道菌群失衡，條件致病細菌（宿主免疫缺陷時才致病的細菌）大量增殖，可顯著加速真菌殺蚊。
在病原菌與寄主昆蟲長期的攻守“斗法”中，進化出一項新“武器”——能夠幫助其破壞或抑制昆蟲免疫反應的效應因子。這項研究中，科研人員發現殺蟲真菌剛開始入侵蚊子體壁時，會高表達一種微小RNA（命名為milR1），它與起物質運輸作用的囊泡結合，以“搭便車”的方式運載到昆蟲細胞后，使昆蟲免疫相關基因“沉默”——也就是說，昆蟲突然發現，抗真菌免疫系統“短路”了！
在真菌侵入蚊子血腔后，持續高表達的milR1會激活血腔中的黑化反應（產生有殺菌作用的黑色素）。這時候，聰明的真菌會主動降低milR1的表達，再次成功逃避蚊子的免疫“攻擊”，最后達到成功侵染并殺死蚊子的目的。“這一研究不僅發現了殺蟲真菌新的致病機理，而且為研發高效生物殺蟲劑提供了新的思路。”王四寶告訴記者。
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